현재 질병의 치료에서 약물요법의 중요성은 매우 크다고 할 수 있다. 약제사는 약물요법에서 이용되는 개개의 의약품의 효능ㆍ효과나 부작용에 대해 정통할 필요가 있다. 의약품의 적정 사용을 위해서는 정확한 진단 결과에 의거하여 환자 정보(알레르기 병력, 기왕증, 진료과의 진찰, 약물 복용력 등)와 대조하여 적정하게 선택된 의약품이 약효를 최대한으로 발현할 수 있도록 사용하는 것이 아주 중요하다. 그러나 의약품에는 바람직한 면(유효성)과 바람직하지 못한 면(심한 부작용)이 있기 때문에 환자에게 가장 적합한 의약품의 선택은 매우 중요하다.
임상에서 사용되고 있는 의약품은 실로 방대한 수에 달한다. 대부분의 치료제는 생체의 메커니즘이나 병인ㆍ병태에 근거하여 개발된 것이 많다. 이 중에서 범용되고 있는 의약품에 관하여 작용기전의 의거하여 약효를 이해하는 것이야말로 특히 다수의 같은 종류의 같은 효과를 가진 약물이 존재하는 질병의 경우에는 기초적인 지식으로서 필수적으로 숙지하고 있어야 하며, 의료원의 일원으로서 약제사가 꼭 알아야 하는 전문성에 해당된다.
본래 의약품의 작용기전은 매우 복잡하여 간단하게 정리하기가 어려운데 본서는 우선적으로 병태의 개념을 설명하고 의약품의 주된 작용점, 작용기전이 간략하게 도식화되어 있어 의약품의 작용기전을 배우는 학생이나 실제 의료 현장에서 약제사 여러분들이 쉽게 이해할 수 있도록 잘 정리되어 있다. 의약품의 작용기전을 종합적으로 이해함으로써 병실에서 환자 침대 옆에서나 약국 카운터에서 실시하는 복약 지도 시 환자에게 보다 알기 쉽게 설명할 수 있고 또한 적절한 의약품이 사용되고 있는가를 평가할 수 있는 기초적인 지식이 될 것이다. 부디 본서가 약제사의 업무에 큰 도움이 되고 요긴하게 활용해 줄 것을 바라마지 않는다.
이 책을 번역하면서 많은 도움을 준 이화의대 가정의학교실 의국원들과 (주)신흥 메드싸이언스 출판사 관계자 여러분에게 심심한 감사의 뜻을 전한다.
